1876. Criblé de dettes, proche de l'effondrement personnel, Offenbach accepte une tournée entre New York et Philadelphie pour rompre avec une vie trop bourgeoise dont il n'arrive même plus à se moquer. Profitant de la découverte de ce nouveau continent, inlassablement habité par sa quête d'identité artistique et sa volonté d’émancipation, Offenbach plonge au plus profond de lui-même. Il se souvient de son enfance à Cologne, de son père chantre de la synagogue … On entend une voix qui appelle, elle vient de son violoncelle « Jakob ! Jakob ! Wo bist du ? » C'est là qu'il entend : Sir Jacques Offenbach, french citizen. Welcome in New York ! Comme réveillé de ce purgatoire épileptique Offenbach pense déjà profondément à ce qui sera sa dernière composition ... Les Contes d'Hoffmann.
